[обычно я пишу от третьего лица, поэтому прошу понять и простить, если я не сразу войду в ритм с первым лицом]

Мне нравится лето, в целом, особенно когда выдаются дни попрохладнее, несмотря на солнечные лучи, а ещё больше пленят летние ночи - они напоминают мне о Кларе, о том времени, когда мы только познакомились и той самой ночи, когда, моя накидка скрыла её, малокровную, в тёплом коконе ткани... но больше она похожа на осень. Это её время года, что ли - ей безмер-р-рно хорошо в платьях из тяжёлых материалов, а осенний парфюм она носит столь утончённо, что диву даёшься - как тот же аромат может летом вызвать лишь удушье? Поэтому август вызывает тень предвкушения будущей прохлады, которая продлится до самой зимы.

Сегодняшний августовский день был "что надо" - в меру прохладен, небо чистое, солнце в зените, а морской бриз не пугает перспективой простудиться, больно слаб ветер. Для променадов время отменное, если б было время и желание: наслаждаться красотами Греха не к месту, когда дел на целых два листа записной книжки. Бесспорно, кое-что можно доверить прислуге, что и сделано перед выходом, что-то оставлено на саму Клару, кое с чем может справиться и Люсио, но вот забрать посылку с Лже-Царя Островов предпочтительно забрать самостоятельно, поэтому тягомотная встреча с подопечными монетного магистра несколько нервирует. Они замечают, бесспорно - по тому, как отстукивает ритм нога, по взгляду, который уже добрых полчаса направлен куда-то в сторону сада, по тому, что ответы стали односложными... но формальности, формальности, куда без них, правда? Печать тут, подпись там, заметка сям, это переделать, ла-ла-ла, почему нельзя упростить всю эту бюрократическую волокиту?

Потерев брови, я, наконец, киваю, соглашаясь со всеми метками, сгребаю бумажки в папку, вежливо кланяясь, и с улыбкой, надеюсь не слишком натянутой, рассыпаюсь комплиментами и отчаливаю прочь. Хочется торопиться, поскорее туда, на улицу, но негоже в моих летах уже мальчишкой шустро стучать каблуками обуви по мраморным полам. Трость-медведь добавляет нарочитой медлительности оттенок естественности, а ровная спина делает вид даже в чём-то солидным.

Наконец, сад, запах свежести. Нравятся мне его мощёные дорожки - не то что в низовьях, трость не сбивается. Оправив камзол, на свету играющий лёгким изумрудным плетением нитей, незаметных в помещении, и похрустев шеей, щурюсь в сторону солнца, недовольно морщась и удобнее перехватывая папку с документами подмышкой - потом обязательно примотаю к посылке, чтоб не мешалась. Ускорив шаг, иду по витиеватым дорожкам, про себя повторяя молитвы для провидения, де, только бы ни на кого не нарваться, только бы ни на кого не нарваться... но сегодня Фортуна решительно неблагосклонна ко мне - почти сразу замечаю стражников, как свидетельство присутствия кого-то, кому обязательно нужны стражники. Закатив глаза, теряю всякую надежду на быстрый переход с места на место, но, вздохнув, коротко морально подгатавливаю себя к встрече, заставляя себя испытать радость как по команде, и иду мимо соглядатаев, не присматриваясь ни к ним, ни к их обмундированию, чтобы поскорее узнать кому же я так рад, по ком так горден и любовен. Они, как мне кажется, не слишком мной заинтересованы - попробовал бы кто "левый" прогуляться мимо этих... гортензий или Бездна их знает каких цветов, ох, я бы посмотрел на этого самоубивца!

- Маргарита! Какая встреча, - вежливо кланяюсь, окидывая девушку взглядом и улыбаясь, - прекрасны, как всегда, дивный крой, чрезвычайно... что же, уже и в саду опасно или вы решили прогуляться куда подальше?

Я люблю её, как и всех, но крой у платья не такой уж и дивный, по моему разумению. Кларабелла выбирает более интересные наряды. Имею право так считать, думается мне. Прекрасность же Маргретты оспаривать глупо - юна, хорошо сложена, волос вьётся, а в тёмных, лукавых глазах острота интеллекта и флёр величественной важности. Если бы всё это не сопровождалось особыми хобби, может, она нравилась бы мне больше.

- А я вот-с, - указываю взглядом на папки, следом гляжу на неё поджав губы в комично-недовольной гримаске, - развлекаюсь писульками. Всё дела, да дела, конец квартала - всегда финансовая волокита... впрочем, наверное, вам подобное не знакомо, и, надеюсь, коль станет, то весьма-а-а-а шапочно... Как ваши дела, как здоровье?

Невежливо будет не спросить, хотя полагаю, сестрица ограничится вежливым и ничего не значащим ответом. Хотя, как знать? Вдруг она направляется туда же, куда и я. Снова улыбаюсь, опираясь на трость. Так или иначе, Безликие не опаздывают, а задерживаются... даром, что я не опаздываю, поскольку точных часов встречи не назначено, а торгаш не знает кто я.

Подпись автора

прячешься в моих ладонях и живёшь чужих чертах

поцелованный апрелем и дарованный судьбой

Маргретта, судя по тому, что я отмечаю в её поведении, сегодня в настроении пощупать наши отношения немного ближе. Дело даже не в том, как ручка-змея обвивает мою, а, скорее, даже во взгляде. Застало ли это врасплох или нет - сказать сложно, зато любопытство дёрнуло брови вверх. Ювелирка, значит, и совместный поход... главное будет только не заинтересовать её в содержимом посылки. Может, лучше вообще сделать вид, что я не за этим? Посмотрим в процессе. Не то мало ли что за отвратительные идеи родятся в красивой голове, учитывая, что за трактат будет лежать среди курьёзных литературных экзерсисов писак с большой земли.

- Коль вы в порядке, то, милая Маргарита, и моя семья в полнейшем здравии, - кивок с улыбкой: нет, это не лукавство и не лесть, но любезность и доля правды. - Позволю себе возгордиться, что вы находите меня в этом вопросе компетентным. Мужчине или женщине подбираете вы подарок?

Ноги уже начинают нести в нужную сторону, а в голове, меж тем, сам над собой потешаться хочу - ну какая с меня польза будет в выборе подарка, да тем паче такого? Белла бы посмеялась: у меня не то чтоб так себе вкус, нет, но любовь к вычурности и причудливости всегда даёт о себе знать, так что если я выбираю что-то для неё или Люсио, то, в целом, попадаю как минимум в "вау, какая очаровательная странность", а вот кому другому мои затеи могут показаться дикостью. Впрочем, лично мне нравился ремешок-поясок, который я дарил Клабелле - в виде двух рук, смыкающихся на талии, замещая унылую бляшку. Не для носки в высшем свете, определённо, хотя вещица и весьма недурна качеством и тонкостью исполнения, а уж как дорога была лучше никому не знать, но-о-о-о... красиво же, хоть стреляйте!

- И что же, по вашему разумению, означает мудрость вашего отца, что вы мне повторили? - чуть склоняю голову, демонстрируя интерес: мне, право слово, кажется, что это не совсем мудрость, а красиво сказанная банальность, но, быть может, я как всегда не усматриваю какой-то намёк, который бы несомненно был понят Беллой. - Что стоит перетерпеть трудности ради нового вдоха? Знаете, вспомнилось. В одной бестолковой, но недурно написанной книженции, я читал, что, дескать, всем нам дают испытания духа, воли, разума и тела ради безмерного блага после погибели, и, де, те же, кто не выстрадает сполна, окажутся в Бездне. Сектанты-еретики, всенепременно, не то бы тонким миром, куда уходят после смерти, уже бы тоже управляли Сенза Вольто.

Поклон в сторону мучительных судеб родни и тяжести их жизней. Надеюсь, что Маргарита понимает, что я говорю безумии и его последствиях, а не о нашей жизни в целом, плюс-минус нахваливая наше умение управлять. Вне всяких сомнений же, что даже если бы туда попали бедолаги-рабы, они бы своей государственности организовать бы не сумели, как и порченые. А у Сенза Вольто есть некоторый опыт в организации интересных конкурсов. Кто будет со мной спорить - познает Маргретту в качестве организатора. Гнусный я человек, извините.

- Презабавнейше, впрочем, что писалось сие творение весьма грамотным мастером пера, пусть и лишённого последовательности в размышлениях. Надеюсь, среди жителей Греха нет уверовавших в эти глупости, - усмешка. - Впрочем, иные предпочитают верить вовсе только в деньги. Здесь есть хоть какая-то тень духовности и философии... весьма специфической, но всё же! Некоторым катастрофически нельзя не работать и жить в достатке, у них руки так и тянутся записать свои убогие мысли.

Урок усвоен давно - говори то, что логично в парадигме Безликого. Я не верю автору, но мне нравится то, что он написал. Сам тот факт, что он решил написать. Это дорогого стоит. Просто незачем Маргретте отчитываться за сим, считаю.

Подпись автора

прячешься в моих ладонях и живёшь чужих чертах

поцелованный апрелем и дарованный судьбой

Пусть мне нравится ходить быстро, приученность ходить под ручку с Клабеллой и в принципе даёт о себе знать: змейка-ручка Маргретты меня заземляет с лёгкостью, даже настраивает на "посмотреть по сторонам", хоть и без ярко выраженного энтузиазма. Не будучи ни поэтом, ни художником, ни писателем художественных творений, я бы скорее описал всё вокруг как-нибудь простенько, де, вот, там такие-то деревья, там такое-то здание, брусчатка добротная, женщина рядом красивая. Я точно вообще подхожу выбирать подарки?.. С другой стороны, речь о мужчине, что весьма успокаивает, пусть и потом на меня сошлются, если презент окажется ни к чему.

- Потехи ради, Маргарита, - отзываюсь с улыбкой на вопрос о книгах. - К тому же, моё понимание мира укладывается в простой истине: "Чтобы победить систему, необходимо понимать как она работает." Вот и узнаю как и что там работает. Как знать, может, однажды, я сойду с ума и с чистой совестью отправлюсь, размахивая тростью, незатейливо проповедовать сумасшедшие идеи на большой земле, из-за которых она и рухнет? При этом, несомненно, заражу себя чумой. Я буду самым известным безумным Безликим и, может быть, войду как минимум в сборники потешных афоризмов в роли имени нарицательного. Будете потом, когда ваши дети шалят, говорить, "что же вы как Игнасио безобразничаете, лапушки мои?"

Наверное, моя шутка так себе, но мне она нравится, вот я и посмеиваюсь, качая головой, да морща нос, мол, не берите в голову всю эту чушь, ну. Настроение у меня такое - шалить, положим-с, да нести забавную чепуху. Люсио, думаю, оценил бы этот пассаж закатыванием глаз столь далеко назад, что пришлось бы его встряхнуть, чтоб на место вернулись.

- Грамоты - да, но и, пожалуй, умение подобрать правильные слова. Несмотря на непоследовательность, в итоге, картинка собирается довольно яркая, плотная, ассоциативные ряды выстраиваются стройно. Каллиграфия же - дело десятое, однажды, поверьте на слово, вместо рукописей у всех будут штампы с буквами - знай только да нажимай рычаги или что там будет, не придётся вовсе думать о том, как выводится та или иная буква. А, может, потом и как пишется то или иное слово, как знать, - улыбаюсь, оглядывая собеседницу. - Опасность есть в любой идее, дорогая Маргарита. Даже в самой невинной. Потому что тот, кто услышит аль прочтёт идею, может воспринять её по-своему, принять за указание к действию, хотя исходно то была теория или фантазия... любая шутка может обратиться пророчеством или религиозной догмой. Разум - страшная сила и чудовищная слабость. Потому-то и говорят, что если вы хотите победить своего врага - надо воспитать его детей: их разум слаб и податлив, а с возрастом обретает силу, но ту, что нужна тебе-завоевателю. У иных, кстати сказать, детский разум остаётся весьма длительно, в старости и вовсе возвращаясь к истоку.

Не знаю, достаточно ли я сам сейчас последователен, конечно, но... я, наверное, не стремлюсь таковым быть сейчас. Точнее не так. Я привык, что Клабелла меня понимает, как и Люсио, поэтому позволяю себе разглагольствовать. Надеюсь, что Маргарите хотя бы интересно моё словоблудие как забава, даже если ей не понятен смысл. Не то я, конечно, весьма самонадеянно тут пытаюсь быть хоть в какой-то мере приятным собеседником.

Бросаю взгляд в ту сторону, что указала Маргретта. Здание мне знакомо, хотя я там бывал редко, да и то по делам бумажным, нежели мастерским. Качнув головой от плеча к плечу и пожав ими, я снова возвращаю леди своё внимание, улыбаясь. Суета квартала уже не столь привлекательна, как сады, вот тут мне исподволь, да хочется начать и самому суетиться, быстро ходить и работать. Заразительно-с.

- Так как же я могу дать совет, не увидев на что способны тамошние мастера? Мне творческий порыв идей их неизвестен. Я же могу насоветовать, а после мы узнаем, что подобное здесь не то что не купишь, но и не закажешь, - смешок. - Но я бы, может статься, остановился б на особенном ноже для вскрытия писем, в комплекте с чашей для чернил и перьевого острия, с подставкой, может быть... и может даже печатью, кстати говоря, чтоб на сургуч отметку ставить. Такой подарок будет и полезен, и на виду всегда, напоминая о дарителе. Конечно, не в чистом виде ювелирное украшение, но, слышал, ювелиры с подобными запросами работу берут, и выполняют весьма элегантно. А ежели мои придумки далеки от реальности, то всегда можно остановиться на кольце-печатке, даже с открывающимся элементом. Для яда или чернил - тут уж на что у мужчины будет больше веских причин во время переговоров.

Отредактировано Игнацио Сенза Вольто (2023-02-14 01:04:57)

Подпись автора

прячешься в моих ладонях и живёшь чужих чертах

поцелованный апрелем и дарованный судьбой