Задержание будет легким, говорили они… поимка окажется такой простой, уверяли сослуживцы.

Да… стоя по пояс в крови, Натаниэль никогда так не готов был сыпать саркастичными высказываниями. Вообще, он и раньше-то ими не злоупотреблял, но боль в позвоночнике, и его негласный статус изгоя, всё чаще и чаще располагал к ядовитому сарказму.

- Господин маг, - обратился осторожно один из офицеров в летах, слишком уж заискивающе улыбаясь, - премного благодарю вас за столь быструю реакцию, ох, без вас совсем было бы невозможно! Бедная женщина, бедные дети…

Натаниэлю хотелось брезгливо сплюнуть. И это офицер! Но вместо неподобающего поведения, парень лишь крепче стянул веревки на руках полукровки, стоящего на коленях с мешком на голове. То, что вороны и маг появились вовремя – было форменным издевательством. Они опоздали. Они все, включая офицеров Столицы, безбожно опоздали, и теперь вынуждены наблюдать разорванные тела двух маленьких детишек и кишки несчастной растерзанной женщины, намотанные на стойку огромной кровати, которая держала темно-синий балдахин, теперь пропитанный кровью, от чего весь пошел разводами. Огромная спальня довольно зажиточной семьи выглядела скверно – перевернутая мебель, на стенах брызги крови, и пол, казалось, был залит ею, хотя, конечно, это было не совсем так. Ощущение от окружения было такое, словно здесь орудовал далеко не один потрошитель.

Когда Натаниэль выпрямился по стойке смирно, удостоверившись, что узел крепок даже для спятившего порченного, на лбу молодого человека выступила испарина. Боль в спине была такой, словно каждый нерв сейчас медленно-медленно перекручивали и разрывали. Каждый по отдельности.

- Пойду, проверю, не осталось ли здесь чего-то еще, - прошептал спокойно Натаниэль своему, некогда бывшему товарищу. Тот лишь махнул рукой, наблюдая больше за парочкой воронов, которые прибыли вместе с секутором. Преступник, как понимал, Натаниэль, не дергался больше только благодаря им.

Конечно, прибудь они все раньше, возможно удалось бы избежать не только эти смерти, когда тела распотрошенных мальчика и девочки, с застывшими навечно взглядами были аккуратно уложены рядом с телом матери, труп которой кое-как отлепили от кровати и поместили недалеко от входа.

Натаниэль отвернулся, прикрыв на мгновенье глаза. Боль, и так сопровождавшая его теперь повсеместно, только усиливала отвращение и злость от всего произошедшего. Какое это убийство семьи? Третье?

Молодой офицер прошел спокойно вглубь комнаты, к окровавленным простыням, скрываясь ото всех за балдахином. Проверяя, нет ли еще жертв, под той же кроватью, куда могли запихнуть искореженное тело. Попутно легким с виду движением руки, пусть каждое и давалось ему с огромным трудом, достал маленькую колбочку с эфиром. Принимать по одной капле, чтобы сберечь «лекарство». Натаниэль принял три. По венам словно пробежался разряд, и офицер почувствовал, как в спине словно каждая пластинка словно встала на место.

Сдержав, облегченный вздох, Натаниэль выпрямился, сказав через плечо своему бывшему товарищу:
- Пусто.
В принципе, на этом их работа в доме окончена – они все могли уходить. Маг и вороны сами прекрасно доставят убийцу в Красный дом, хотя, по мнению Натаниэля, он заслуживал лишь смерти.

Отредактировано Магнус Ортаг Таэргрим (2023-07-24 22:15:30)

Только услышав чужой, незнакомый голос, Натаниэль резко развернулся, изумленно глядя на подошедшего мага. И как он вправду мог ошибиться? Во всём виновата эта боль, что удушающей сладостью текла по венам… нет. Сладость была сейчас в эфире, на кончике языка он чувствовал еще этот вкус.

- Про… простите, - наклонил голову Натаниэль, приветствуя секутора, - я думал, что это Родерик.
Короткая улыбка, а сам успел спрятать баночку с эфиром в длинный рукав камзола, обхватив за спиной одну кисть другой.
И только потом вслушался в слова.

- Нэсси? – не понял гвардеец, нахмурившись. Делать вид, что он особо умный и понимает эти сложные намеки с налетом тайн, Нат не видел смысла. Он был простым в некоторых планах, и предпочитал четкие и понятные формы слов.

Проследил взглядом за секутором, когда тот прошел вглубь комнаты, оставаясь настороже. Вроде, маги могли чуять эфир. Они вроде как-то с ним связаны. Все эти таинства тех, кто обладает силой, раньше мало волновали Натаниэля. Как оказалось, очень даже зря – теперь приходилось быть вдвойне осторожным, хотя, конечно, мог этого не делать. Это же, как сказал тогда маг, лекарство. Почти что по рецепту, хах.

И всё же интересно, что нужно этому маго тут. Молодой человек шагает следом, уже куда легче, когда боль отступила, затаилась, спряталась, как дикий зверь, ощерившись и в ожидании, когда снова сможет захватить всё его тело. Не скоро, милая, не скора. Через сутки.

В своих мыслях, в попытках понять, что нужно здесь в этой комнате магу, Натаниэль не сразу сообразил, про кого идет дальнейшая речь.

- А… - нахмурился он, затем всё-таки кивнув, - ясно.

Что еще пока сказать? Недостаточно? Ну…
- Смерти… - начал было Натаниэль, но маг и так слово в слово повторил его мысли, - смерти,.. если подумать, всё равно, кого забирать. Людям не плевать.

Зачем выдает эти полные патетики фразы? Перед кем пытается кичиться, и есть ли вообще в этом толк?
- Он умрет,  - всё-таки повторил фразу офицер, - но это не вернет тех, кого он убил, - пожал плечами Натаниэль, подходя уже к магу. Интересно. Нет, даже не так. Пожалуй, то, что именно секутор первый с ним заговорил, заставило Натаниэля и самому где-то сократить дистанцию. Когда к тебе, обычному вояке, снисходят до разговора, можно отнестись к этому с подозрительностью. А можно просто принять, как разрешение к этому самому разговору, не больше. И не меньше, - кто ищет Нэсси?

Повернул голову к секутору, а затем бросил взгляд на небольшую разбитую куклу.
- У моей сестренки похожая есть, - как-то с теплотой и грустью вдруг говорит молодой человек, - обидно, что эта сломалась.

- Натаниэль Ортаг Таэргрим, - представился мужчина, приложив кулак к груди и кивая. Как сокращать свое имя он не сказал. Птицы более высокого полета сами сократят так, как им удобно. И назовут, как хотят.

Кивнул так же на словах о смерти. Разные есть верования, Нат был образованным юношей. Говорят, в некоторых провинциях мертвецам кладут даже монетки на глаза. А к некоторым и собственных жен. Наверное, на том свете, если представить, что всё было бы именно так, почившего мужа ждала крайне недовольная жена.

Впрочем, что-либо говорить Натаниэль не стал, молча спускаясь уже не такой побитой собакой вниз, глядя как маг кладет игрушку на тело девочки. Да, у магов свои понимания ритуалов и… этого мира.

Ночь была прохладной, да только этого сам Натаниэль сейчас не ощущал. Последующие слова мага вызвали оторопь. Почему именно с ним? Но возражать он не смел.

- Да, конечно, - кивнул молодой человек секутору. Джем… вишневый… звучало где-то как издевательство, учитывая сколько крови разлилось в этом месте. Немного абсурдно, с учетом смертей. Вишневый джем и херес. И в тоже время злости и попытки в сарказм Натаниэль не уловил. Поэтому лишь снова сдавленно кивнул, и тут же замер, услышав последующие слова. Маг понял, что Нат принимает эфир. Не то, чтоб это было тайной за семью печатями, но о подобном Ортаг не распространялся уж точно.

- Да… - снова начал было Нат, а потом замотал головой, чтобы не повторять как заведенный перед вышестоящим. В конце концов он и вправду не ощущал угрозы от секутора. То ли говорил он так, то ли что… - не самая интересная история, - вздохнул Натаниэль, - пойдемте тогда.

Когда они прошли в необходимую комнату, молодой человек сел в кресло после самого Рата, которое стояло напротив. Забавно… в этой гостиной всё было нетронуто, словно время остановилось. Камин, правда, был потушен, но есть ли смысл его разжигать? Холода Нат не ощущал, в венах еще бежала, разгоряченная событиями, кровь.  Экзоскелет, напитавшись эфиром, двигался снова свободно.

- Помните взрывы, которые произошли не так давно? – Нат смотрел на потухший камин, - тогда… много кого пострадало.
И всё же еще не знал, насколько готов рассказать секутору свою «слезливую» историю.

- Скажите, - повернул голову к Рату, - зачем вам это знание?

Поморщился, потому что одна из пластин немного болезненно впилась в тело. Повернулся неудобно, и вот результат. Немного подвигался, чтобы найти более удобное положение. Не годный… никуда он негоден теперь.
- Что оно даст? – снова поднял взгляд на мага, ища на лице ответ. Он готов был в принципе на любой.